En règle générale, le diagnostic de la maladie est incontesté. Mais compte tenu des différentes interprétations de leurs rôles respectifs, il se peut que le médecin traitant et le médecin du SMR parviennent à un résultat divergent lorsqu'il s'agit d'évaluer l'incapacité de travail.
A la différence du médecin traitant qui évalue l'incapacité de travail dans le domaine d'activité actuel, le médecin du SMR tient compte prioritairement des capacités encore disponibles de la personne assurée. Ce qui est décisif pour l'évaluation, c'est la question de savoir quels types d'activité la personne assurée pourrait encore exécuter, par exemple après un reclassement malgré l'atteinte à la santé.